De uitbraak van het dodelijke ebolavirus lijkt over z’n hoogtepunt heen. Het aantal nieuwe besmettingen neemt enorm af en volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het keerpunt in de crisis bereikt. Natuurlijk kunnen de hulporganisaties nog niet achterover leunen, maar dit zijn toch hoopvolle berichten.
Nog steeds hulp nodig
Er komen overigens nog steeds donaties binnen op Giro555. "Elke euro die erbij komt, is welkom. Want dat de klinieken niet meer vol slachtoffers liggen, wil nog niet zeggen dat het werk klaar is.”Aldus.Barbara Bosma van de Samenwerkende Hulporganisaties (SHO). "Mensen denken bij ebola vooral aan de medische gevolgen, maar de impact gaat veel verder dan dat", zegt Bosma in een artikel op nu.nl.
Ook gezondheidscoördinator Marjan Kruijzen, die voor hulporganisatie Cordaid in Sierra Leone werkt, vindt het nog te vroeg om te juichen. "Het aantal nieuwe besmettingen neemt af, maar ik vind dat er pas echt sprake is van een keerpunt als er geen gevallen meer bij komen", zegt ze.
Ontwikkeling vaccins in stroomversnelling
Om te voorkomen dat ebola (of een ander virus) in de toekomst nog eens zo kan toeslaan, zijn we ook afhankelijk van de wetenschap en de farmaceutische bedrijven.
Door de ebolacrisis kwam de ontwikkeling van vaccins in een stroomversnelling.
De Nederlandse farmaceut Janssen is al begonnen met het testen van een vaccin op mensen. Als deze testen naar tevredenheid verlopen, hoopt Janssen eind 2015 al 2 miljoen doses te kunnen maken. Misschien zijn we tegen die tijd al verlost van het ebola-virus dan, maar eventuele volgende uitbraken kunnen er misschien mee in de kiem worden gesmoord.
Uitdagingen farmacie
Om verspreiding van virussen een halt toe te roepen, zijn in een kort tijdsbestek medicijnen nodig. Hoe krijgt de farmaceutische industrie deze nieuwe medicijnen zo snel mogelijk op de markt?
Spoedproducties met single-use systemen
Wij ervaren bij Hitma dat farmaceuten vaker een beroep doen op single-use productiesystemen in de onderzoeksfase of om snel achter elkaar nieuwe productieruns te draaien. Ze voorkomen zo risico’s op besmetting en beïnvloeding van het resultaat door contaminatie, aangezien single-use producten na een batch worden vervangen in plaats van gereinigd. Single-use is dan ook ze ideaal om in te zetten bij spoedproducties van vaccins bij het uitbreken van een epidemie.
Met aseptische single-use processystemen zijn farmaceutische bedrijven in staat een medicijn snel te introduceren tegen zo laag mogelijke kosten. Door de juiste keuze te maken, draait zo’n systeem optimaal.
Rick Nibte (Twitter @Rnibte)
