Downstream processing is het deel van het proces waarbij de celmassa wordt verwerkt om te voldoen aan zuiverheids- en kwaliteitseisen. De isolatie en zuivering van een biotechnologisch product tot een vorm die geschikt is voor het beoogde gebruik ervan, wordt DSP genoemd. Meestal betekent dit het opnemen van een product uit een waterige oplossing. De producten van de biotechnologie omvatten gehele cellen, organische zuren, aminozuren, oplosmiddelen, antibiotica, industriële enzymen, therapeutische eiwitten, vaccins, etc. Omdat deze producten sterk variëren in grootte en aard, zijn verschillende scheidingsprincipes vereist voor hun herstel en zuivering.
